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宇内薬師寺（会津坂下町）
― 悪病を退散させる薬師様（薬師瑠璃光如来）―

会津坂下町には沢山の史跡がありますが、今回は会津の五薬師の一つに数えられる上宇内薬師堂を紹介します。
このお堂は元禄四年に再建されたと伝えられる。お堂には国重文の薬師瑠璃光如来が安置されている。この薬師像は勝常寺の薬師如来に次ぐ古仏で西の薬師如来として信仰が厚かった。
表情は穏やかで拝観する人の心を引き付けて離さない魅力がある。この仏像がつくられた十世紀のころ庶民は貧しい生活の中で、「病」から人間を守る、病に打ち勝つ力を与える慈悲深い仏として信仰されていったと思われる。
このほか堂内に安置されている諸仏（十二神将、他）も見逃せない。
坂下支部では昨年11月に会津仏像巡りで拝観してきました。
（文章:坂下支部 山垣 正英）

各支部より史跡探訪の推薦をお願いします。取材は担当者がお伺いしますのでご安心ください。なお、これまで掲載しました「文芸のひろば」は作品が集まり次第これまでと同様に掲載いたしますので引き続き作品をお寄せ下さい。